A primeira fase é a da Gravidade da tensão

Fase marcada pelo início, os sinais aparecem mas as vítimas por diversos motivos permanecem numa relação abusiva, caracterizam-se por motivos que justificam para a pessoa agressora direcionar a sua violência contra a vítima. Situações do dia-a-dia como refeições, organização, limpeza façam desencadear a agressividade.

Segunda fase Ataque violento

Momento em que o agressor maltrata a vítima (independentemente do tipo de violência), sendo que a frequência e a intensidade aumentam.

Terceira fase e final “Lua de Mel”

O agressor envolve a vítima em carinhos e atenções, desculpando as agressões e prometendo mudar, referindo que nunca mais voltará a ser violento/a.

São ciclos que se alongam ao longo de muito tempo, repetindo-se sucessivamente. A fase de tensão e de apaziguamento encurtam e são cada vez menos, terminando muitas vezes em situações extremas como o homicídio.

As oscilações de comportamento do agressor geram impacto emocional e cognitivo na vítima, esta sente dificuldade em terminar a relação. Torna-se confuso e problemático para a vítima ter discernimento, tem esperança que a pessoa agressora se transforme e o relacionamento funcione, valorizando características do/a companheiro/a, pela convicção de que ainda há amor entre ambos.