Devido à sua origem vulcânica e ao clima predominantemente árido e semiárido, a biodiversidade terrestre de Cabo Verde enfrentou séculos de isolamento ecológico, resultando num elevado nível de endemismo (espécies que não existem em mais nenhum lugar do planeta).
A Flora Resiliente
Nas zonas mais baixas e áridas, a vegetação é escassa, dominada por estepes e plantas rasteiras. No entanto, à medida que subimos às zonas montanhosas e húmidas (como em Santo Antão, São Nicolau ou Fogo), a paisagem transforma-se:
O Dragoeiro: Uma árvore mítica e de crescimento lento, cuja seiva avermelhada é conhecida como “sangue de dragão”.
Língua-de-vaca (Conyza feae): Uma planta medicinal endémica que cresce nas escarpas rochosas.
Tortolho (Euphorbia tuckeyana): Um arbusto nativo muito característico das zonas áridas e de altitude.
A fauna
As Tartarugas Marinhas
O Berço do Atlântico: As praias das ilhas da Boa Vista e do Sal acolhem a terceira maior população de desova do mundo da Tartaruga-Comum (Caretta caretta). Entre junho e outubro, as fêmeas regressam à praia onde nasceram para deixar os seus ovos na areia quente.
As Aves Únicas (Endémicas)
O Passarinho (Guarda-Rios): Com o seu bico vermelho vivo e dorso azul-vibrante, esta ave adaptou-se a viver na terra. Em vez de peixe, caça gafanhotos e lagartixas nas ribeiras de Santiago e do Fogo.
A Garça-Vermelha-de-Cabo-Verde: Uma das aves mais raras do planeta. Existe apenas em Santiago e, ao contrário de outras garças, constrói os seus ninhos no topo de árvores gigantescas nas falésias.
A Calhandra-do-Ilhéu-Raso: Uma pequena ave terrestre que vive exclusivamente num ilhéu desabitado de 7 quilómetros quadrados, sendo um símbolo extremo de sobrevivência
Répteis e Insetos Terrestres
A Osga-Gigante-de-Santiago: Uma osga endémica de grande porte, protegida por lei e fundamental para o equilíbrio do ecossistema ao controlar a população de insetos.
Borboleta-de-Cabo-Verde: Uma espécie grande e vistosa, com tons negros e esverdeados, que habita as zonas mais húmidas e montanhosas
A fauna marítima
O Tubarão-Azul: O predador elegante e veloz de dorso azul-escuro que habita as águas abertas do arquipélago e deu a alcunha às seleções nacionais.
Baleias-de-Bossas: Escolhem as águas calmas da Boa Vista entre fevereiro e maio para acasalar e dar à luz os seus filhotes.
Tubarão-Baleia e Peixes-Voadores: O maior peixe do mundo visita as ilhas no final do verão, cruzando-se com os peixes-voadores que planam sobre a água para escapar dos predadores.
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